中國傳統家具八仙桌的歷史與發展

八仙桌，中華民族傳統家具之一。指桌面四邊長度相等的、桌面較寬的方桌，大方桌四邊，每邊可坐二人，四邊圍坐八人（猶如八仙），故中國民間雅稱八仙桌。

幾案類家具的歷史至少可以追溯到有虞氏的時代，當時稱為俎，多用于祭祀，案的名稱在周代后期才出現，宋高承選《事物紀原》載：“有虞三代有俎而無案，戰國始有其稱。”

桌子的名稱在五代時方才產生。現今可考的八仙桌至少在遼金時代就已經出現，明清盛行，尤其是清代無論是達官顯貴還是平頭百姓幾乎家家都可以尋到八仙桌的影子，甚至成為很多家庭中唯一的大型家具。

到了明代，八仙桌的造型已基本完善，分為有束腰與無束腰兩種形式，有束腰的工藝是，在桌面下部有一圈是收縮進去的，而無束腰的即四腿直接連著桌面。至清代時，八仙桌大部分改成帶束腰的，腿有的也改成了三彎腿，牙板加了很多如拐子龍、浮雕吉祥圖案等裝飾性的部件，美觀性很強，做工很精巧。

八仙桌結構簡單，用料經濟，一件家具僅三個部件：腿、邊、牙板。桌面邊長一般要求在0.9米以上，桌面邊抹都做得較寬，攢框打槽，以木板做面心板，面心板通常為兩拼，（在湖南湘潭一帶，面心板一般為三塊），桌面心后面裝托帶，以增大桌面的牢固度及承重度，也有用瓷板、癭木、云石作桌面的。

從結構和用途上講八仙桌的流行存在著很大的必然性。普遍認為在大型家具中八仙桌的結構最簡單，用料最經濟，也是最實用的家具。其使用方便，形態方正，結體牢固。親切、平和又不失大氣，有極強的安定感，這也使得八仙桌成為上得大雅之堂的中堂家具。無論廳堂裝飾的典雅還是簡單，甚至粗糙，只要空間不是特別逼仄，擺上一張八仙桌，兩側放兩把椅子，就會產生非常穩定的感覺，如一位大儒，穩定平和。

八仙桌的座次可以體現尊卑長幼有序的。首先要確定以正廳正壁為尊卑長幼秩序的基向，也就是說，正廳正壁那一方是最尊最上（即方言里的最大）的方位，然后再按照以右為尊（大）的原則，根據入座者的實際身份依次排定，否則遇到一些特別講究這方面禮儀的人就會產生誤會甚至矛盾。具體來說，這要分平時待客和同桌吃飯兩種情形來定。

平時各家各戶的八仙桌都是緊靠著正廳正壁安放的，最里面即最尊崇的那一方靠著正壁，是不放座椅的，只在左右兩邊各放一把椅子。如果有客來訪，主人出面接待，就應把客人迎進正廳，再看客人的身份以及客人與主人的關系來確定客人應該坐在哪一方椅子上。

如果來客是比主人輩份低的或者年齡小的，客人就應當主動坐到八仙桌正壁的左邊（背向正壁），主人完全可以坐在正壁的右邊（也是背向正壁）；如果客人的輩份高或年齡比主人大，主人就應該禮讓客人坐在正壁的右邊，自己則坐在正壁的左邊。

吃飯喝酒是八個人，八仙桌要移開，不能靠壁放，但方向還是一樣。也就是說，靠正壁方向那一邊是最尊最上（大）的方位，然后以此方位為標向，再按以右為尊的原則，根據與座者的身份排定座次。

民以食為天，桌子對于中國人的飲食尤為重要。一桌人坐在一起，一團和氣。桌子制式中的方圓、粗細、長短、曲直，都藏著一陰一陽的思考，也藏著做人的道理。在眾多桌子類型中，有一種名為“八仙桌”的桌子深受人們的喜愛。