陽臺屋頂：中國古代建筑中最高、最早的屋頂形式

陽臺屋頂，即陽臺屋頂，宋代稱為陽臺或四頂，清代稱為陽臺或五脊，是中國、日本、朝鮮古代建筑的屋頂風格。

陽臺的屋頂出現得很早。陽臺的屋頂可以在殷商的甲骨文、周朝的青銅器、漢代的肖像石和明器以及北朝的石窟中找到。漢代的闕樓和唐代的佛光寺大廳是現存最早的陽臺屋頂建筑。

陽臺屋頂是中國古代建筑屋頂風格中最早的一種，也是中國古代建筑中最高等級的屋頂形式。在古代，只有最高貴的建筑才能使用陽臺屋頂，如宮殿、寺廟和宮殿。

陽臺屋頂是四出水的五脊四坡，由一個正脊和四個垂脊(一個說峰脊)組成，所以也叫五脊殿。因為屋頂有四個斜坡，也叫四阿頂。陽臺屋頂分為單檐和重檐。

重屋檐和屋頂：這種屋頂類型是清代所有屋頂中最高的。由這個屋頂組成的寺廟平面是矩形的，寬度大于深度。前后兩個斜坡的交叉口是正脊，左右兩個斜坡上有四個垂脊，分別交叉在正脊的一端。重屋檐和屋頂，在屋頂下，有一個短屋檐，每個角落都有一個短的垂脊，共九個脊。

單檐大廳頂部：其形狀為重檐大廳頂部的上半部分，是標準的五脊大廳，四阿頂。紫禁城的主殿，如體仁閣、弘義閣等。

清朝時期，陽臺屋頂只能用于皇家和孔子的宮殿，其中雙檐陽臺屋頂最為高貴。然而，閩東沿海地區的民居也將使用溫和的陽臺屋頂，以防風。

在日本，陽臺大廳最多出現在日本東部，也有東屋的綽號。琉球傳統住宅受福建東部文化的影響，也使用陽臺大廳的頂部。中國大陸以外的地方古建筑，如日本東大寺大佛寺、正倉院、韓國景福宮的城市建筑等。古董建筑，如臺北國家戲劇院、大直忠烈寺、香港唐朝建筑志蓮花園大雄殿等。

建筑等級主要體現在財富（包括人力）的消耗上，建筑規模、材料價值、裝飾精細成為建筑等級的主要因素，但中國古代建筑也有一些等級因素不是財富消費的體現，還有其他社會文化原因，如屋頂形式、建筑色彩等。

中國古代關于寺廟水平高于寺廟的規定應該與北方的技術來源和正統政治地位有關。寺廟的出現晚于寺廟和懸山。學者們基本上認為，寺廟是漢代以后南部形成的屋頂形式，并在南北朝傳播到北方。

隋唐統一是以北方兼并南方，雖然隋唐制度吸收了很多南朝的因素，但在名義上仍以北方為正統，廡殿作為北方地區的傳統屋頂形式也取得相應的正統地位，所謂廡殿高于歇山的規定應該即在這一時期形成）。中國古代建筑有著嚴格的等級制度晚唐以后廡殿頂的形象是屋面平緩，正脊較短,正脊兩端為鴟尾而不是鴟首。

以土木結構為主流的中國古代建筑文化的另一個顯著特點是其屋頂的形狀不同，具有深遠的意義。世界上其他建筑系統的屋頂都向外突出，只有中國古代建筑的屋頂向內凹陷。

中國傳統建筑以其華麗壯麗的建筑而聞名，是人類建筑史上的重要瑰寶。它在形狀、顏色、規模、結構、部件等方面嚴格遵循傳統的等級禮儀，繁文縟節如恒河沙。