中國第一家票號 ——日升昌
日升昌作為晉商文化的杰出代表,其建筑風格和規模都具典型,但又有其特殊性。日升昌票號采用三進式穿堂樓院,即體現了晉中民居的傳統特色,又吸收了晉中商鋪的風格,達到了建筑藝術和使用功能的和協統一。日升昌占地1386平方米,建筑面積約1200平方米,共有21座建筑。
中國銀行的前身就是日升昌票號,而日升昌票號的前身是西裕成顏料莊,總莊設在平遙,并在北京崇文門外設有分莊。清嘉慶末年,由于社會商品貨幣經濟的發展,埠際間貨幣流通量大增,而過去的起標運銀由于很不安全,已不能適應新形勢的需要,西裕成顏料莊首先在京、晉間試行匯兌辦法,結果效果很好,便開始兼營匯兌業。道光初年,西裕成顏料莊正式更名為日升昌票號,專營匯兌。票號是很能賺銀兩的生意,估計從道光到同治年間50余年的時間內,財東李氏從日升昌票號分紅達200萬銀兩以上。李氏經商,對商號的經理實行聘任制,所以李氏最重視對經理的挑選。經理人選一經選定,便任其行事,平時概不過問。只是到結賬時,方聽取經理匯報,最后分紅取利,確定經理是否繼續聘任。
近代銀行開山鼻祖
中國第一家票號——日升昌,坐落于“大清金融第一街”平遙古城西大街的繁華地段。從清道光初年成立票號到歇業,歷經一百多年,曾經“執中國金融之牛耳”,分號遍布全國35個大中城市,業務遠至歐美、東南亞等國,以“匯通天下”而著名,被余秋雨先生譽為中國大地各式銀行的“鄉下祖父”。(余秋雨《抱愧山西》)就是這樣一座小小院落,開中國民族銀行業之先河,并一度操縱十九世紀整個清王朝的經濟命脈。當時的山西票號,建立了令世人瞠目的金融帝國。票號的治理結構,幾乎會讓今天的股份制公司也感到遜色三分。票號云集的平太祁三縣(平遙、太谷、祁縣),地位和影響猶如當今的華爾街
日昇昌的故事
山西平遙縣達蒲村有個生意人李正華(也叫李二梅子,還有資料說叫李大全),繼承了家業,經營顏料,家傳有一座名叫西裕成的顏料莊,主營銅碌,在北京、天津等地都有分號。他有個朋友,賺了一大筆錢,但當時兵荒馬亂,這個朋友不信任鏢局,就給李正華提出,把他的錢存在西裕成的北京分號里,再由李正華出具票據,回到山西平遙的西裕成總號去兌現。當時,西裕成的掌柜是雷履泰,他受這件事的啟發,看到了里面的商機,極力勸說東家干脆放棄顏料生意,把顏料莊改成票號,借助于歷史上的交鈔經驗。進行銀錢的異地匯兌,以收取匯費獲利。當時把匯費叫匯水,大大低于保鏢運送費用。由此,日升昌正式誕生了。
為什么叫日昇昌呢?
取名日升昌的寓意,是期望票號生意如旭日東升、繁榮昌盛。平遙日升昌總號的對聯,也顯示出這種氣派:“日麗中天萬寶精華同耀彩,升臨福地八方輻輳獨居奇?!焙芸?,日升昌就以令人難以置信的速度發展起來。
日升昌票號創立之后,繼有祁縣、太谷富商大賈競相效仿;后有南方票號崛起,從而形成了全國性的金融網絡,對清末民初商業貿易以及近代工業的發展起到了重大進作用。